הזדמנות היסטורית? התקווה שניצתה במשפחות הנעדרים בסוריה

הלב לא אומר נואש: משפחותיהם של הנעדרים הישראלים בסוריה מצפות שנפילת משטרו של אסד, תוביל לאיתור קרוביהם ולהשבתם בחיים או לכל הפחות לקבר ישראל.

שלוש מהן סיפרו בשיחה עם 'ווינט' על התקווה שהוצתה בהן: נדיה כהן, אלמנתו של המרגל הישראלי אלי כהן שהוצא להורג ב-1965, פרחיה היימן, אחותו של יהודה כץ וענת פלדמן, אחותו של צבי פלדמן.

פלדמן וכץ מוגדרים כנעדרים מאז קרב סולטאן יעקוב בלבנון. בקרב שנערך מספר שעות לפני הפסקת האש במבצע שלום הגליל, נהרגו 20 חיילים ישראלים ורבים נפצעו, לאחר שכוח צה"ל נקלע לתוך מתחם סורי גדול, וחולץ בקושי בסיוע ארטילרי כבד תוך שהוא משאיר מאחוריו מספר כלי רק"מ פגועים. בסיום הקרב, שישה חיילים הוכרזו נעדרים. מתוכם היו שני שבויים, שהוחזרו מאוחר יותר בחילופי שבויים, והרוג אחד - מפקד הטנק זוהר ליפשיץ - שגופתו הוחזרה. פלדמן, זכריה באומל ויהודה כץ נחשבו במשך שנים רבות כנעדרי קרב סולטאן יעקוב, ובשנת 2019 גופתו של באומל אותרה והובאה לישראל במרץ. גורלם של פלדמן ושל יהודה כץ לא נודע עד היום.

נדיה כהן הביעה תקווה כי נפילתו של משטר אסד עשויה להוביל להחזרת גופתו של בעלה אלי, שנקבר בדמשק לאחר שהוצא להורג. "מאז שהמצב התחיל להתערער בסוריה, פניתי למוסד בתקווה שינסה לפתור את הבעיה ולהביא את אלי לקבורה בישראל", סיפרה. "ביום שישי, ביום שבו מלאו 100 שנה להולדתו של אלי, דיברתי עם דדי ברנע, ראש המוסד. הוא כתב לי מילים שריגשו אותי מאוד והזכירו לי את החשיבות שבהבאת הגופה לישראל. עכשיו, עם האירועים בסוריה, אני מקווה שהמדינה תבין שזה הזמן הנכון". 

"פניתי בעבר לבשאר אסד עצמו, שדחה את בקשתי ואמר שבבוא הזמן אלי יחזור. אולי היום הזה הגיע", אמרה נדיה בתקווה. "אני לא רוצה שיעזבו את הגופה של אלי בסוריה. התהפוכות שמתרחשות שם יכולות להיות לטובתנו".

פרחיה, אחותו של יהודה כץ, סיפרה ל'ווינט' על התקווה שהיא חשה בעקבות המהפכה בסוריה: "יש לנו הרבה תקווה, במיוחד כשרואים אסירים לבנונים שמשוחררים מהכלא. אני בודקת את הסרטונים שוב ושוב, לראות אם יהודה שם. היו סימנים שהוא נתפס חי, ואנחנו יודעים שמפקד הטנק שלו הוחזר על ידי הסורים. זו יכולה להיות נקודת מפנה רצינית, אבל אני לא יודעת מה יוליד יום". 

גם ענת, אחותו של צבי פלדמן שנעדר אף הוא מאז אותו קרב, מאמינה שהאירועים האחרונים פותחים אפשרות לשינוי. "מה שקורה עכשיו בסוריה הוא חלון הזדמנויות נדיר שאנחנו מאוד מקווים שיביא את צביקה הביתה. אין לנו מושג מה עלה בגורלו, אבל המשטר של אסד ואביו היה אכזרי מאוד, וייתכן שהוא הוחזק במרתפים אפלים", אמרה.

ישראלי נוסף שנעדר כבר 27 שנה הוא גיא חבר, ולפי הערכות ייתכן כי נחטף לסוריה. חבר, חייל סדיר בין 20 בתותחנים, נעלם ב-17 באוגוסט 1997, אחרי שנראה לאחרונה בבסיס שבו שירת ברמת הגולן. הוא יצא מהבסיס כשהוא נושא את נשקו האישי מסוג גליל, ומאז נעלמו עקבותיו.

בתוך כך, גם בארה"ב מקווים למצוא נעדרים בסוריה: הנשיא ג'ו ביידן נשאל על אוסטין טייס, עיתונאי אמריקאי שנעדר בסוריה, והוא השיב: "אנחנו מאמינים שהוא בחיים. אנחנו חושבים שנוכל להחזיר אותו, אבל אין לנו עדות ישירה לכך עדיין".

כשנשאל על מבצע חילוץ פוטנציאלי, אמר הנשיא כי ארה"ב חייבת תחילה "לזהות היכן הוא נמצא". טייס מהעיר יוסטון, נעלם באוגוסט 2012 בממערב לדמשק. סרטון שפורסם שבועות לאחר מכן הראה אותו מכוסה בעיניים, מוחזק בידי גברים חמושים ומאז לא התקבל ממנו אות חיים.

ביום שישי, משפחתו אמרה שיש להם מקור חדש שאמר להם שטייס חי ומטופל היטב. בכירים אמריקאים פנו לכוחות האופוזיציה הסורים בנוגע לטייס בתקווה ללמוד עוד על מקום הימצאו, כך לפי רשת CNN.