מקלחות חמות גורמות לייבוש העור והשיער

מקלחת חמה עשויה להקל על כאבי שרירים ומפרקים, לשפר את מצב הרוח ולעזור להירדם בלילה, כמו גם להתעורר ולהתרענן בבוקר. עם זאת, כל היתרונות הללו אינם מתייחסים להשפעת המים החמים על העור והשיער. להיפך, רופאי עור מסכימים כי מקלחות חמות, במיוחד אם הן ממושכות, עלולות לגרום לייבוש העור והשיער ואף לפגוע במחסום העורי, שהוא קו ההגנה הטבעי של גופנו. 

כיצד מים חמים משפיעים על העור? החורף מביא עמו ירידה בטמפרטורות ולחות נמוכה באוויר, מה שמעצים את ההשפעה המייבשת של מקלחות חמות על העור והשיער. האוויר היבש כבר גורם לאיבוד מים מוגבר מהעור והשיער, ומקלחות חמות רק מחריפות את המצב. השילוב של חימום ביתי, רוחות קרות ומים חמים פוגע בעור ובשיער יותר מאשר בעונות אחרות.

העור שלנו מכוסה בשכבה עדינה של סבום – חומר שומני המופרש מבלוטות החלב. שכבה זו משמשת כחומת הגנה שמונעת איבוד לחות ושומרת על מבנה העור ומניעת חדירת מזהמים. מים חמים פוגעים בשכבה זו: הם מפרקים את הסבום, פוגעים במבנה השומנים בעור ומחלישים את המחסום העורי. כאשר מחסום זה נפגע, המים מתאדים בקלות רבה יותר מהעור, מה שמוביל ליובש, תחושת מתיחה ואפילו קשקשת עדינה.

ד"ר חגית מץ, מומחית למחלות עור ומנהלת תחום פוטותרפיה באסותא מרכזים רפואיים מסבירה: "מקלחת חמה וממושכת שוטפת את הסבום שהעור מייצר, דבר שגורם לאובדן לחות ולהחלשת העור. התוצאה היא עור יבש, עמום ופגיע יותר לזיהומים ולגירויים".

לא רק העור נפגע ממקלחות חמות – גם השיער מושפע מכך. בדומה לעור, השיער מוגן על ידי שכבה דקה של סבום, שמעניקה לו ברק ומסייעת לשמירה על הלחות. מים חמים שוטפים את שכבת ההגנה הזו, מה שהופך את השיער ליבש ושביר יותר.

"שכבת ההגנה של השיער, שנועדה לשמור עליו בריא ומבריק, נפגעת במהלך שטיפה במים חמים" מוסיפה ד"ר מץ. "ככל שהמים חמים יותר, כך הנזק גדל, מעבר לייבוש, מים חמים מאוד עשויים לגרום לגירוי בעור, במיוחד אצל אנשים עם מחלות עור כמו אקזמה או פסוריאזיס. אצל אנשים עם עור רגיש או מחלות עור כרוניות, החשיפה למים חמים עלולה להוביל להתלקחויות, אדמומיות ואף תחושת צריבה" מדגישה ד"ר חגית מץ. בנוסף, המים החמים עשויים להחמיר גם את תופעת הקרקפת היבשה, דבר שמתבטא בקשקשים ובעור מגרד.

אין עדיין מספיק מחקרים בנושא, אך אלו הקיימים כבר מצביעים על נזקים ברורים של מים חמים לעור. מחקר שנערך בשנת 2022 על ידי חוקר ספרדי השווה בין השפעת מים חמים לקרים. המחקר הראה שמבוגרים שהשקיעו את ידיהם במים חמים איבדו יותר מים מהעור בהשוואה למים קרים, מה שהוביל לאדמומיות ולהחלשת המחסום העורי.

לאחר מקלחת חמה וממושכת, העור עשוי להרגיש מתוח ולהיראות חיוור ויבש. תופעות אלו נובעות משינויים במבנה השומנים בעור ומהפגיעה במחסום העורי.

אז כיצד ניתן להגן על העור והשיער?

1. קצרו את זמן המקלחת: מומלץ להגביל את זמן המקלחת ל-5–10 דקות בלבד.

2. העדיפו מים פושרים: טמפרטורת מים מתונה עדיפה בהרבה על מים חמים מאוד.

3. השתמשו בסבונים עדינים: סבונים ודטרגנטים חזקים עלולים להחמיר את הנזק לעור ולגרום לגירוי נוסף. לעיתים ניתן להסתפק במים בלבד באזורים שאינם מלוכלכים במיוחד.

4. שימוש בקרם לחות: לאחר המקלחת, כשעורכם עדיין לח, מרחו קרם לחות עשיר כדי לשמור על הלחות בעור. העדיפו קרמים ומשחות על פני תחליבים, שכן הם מכילים יותר שומנים.

5. ייבשו את העור בעדינות: במקום לשפשף את העור במגבת, טפחו עליו בעדינות כדי למנוע גירוי נוסף.

לדברי ד"ר מץ, אנשים שאינם אלרגיים לתוספות ריח בתכשירים יכולים להמשיך להשתמש בהם. עם זאת, יש לקחת בחשבון שלעתים תוספות הריח עשויות לגרום לגירוי בעור, במיוחד אצל אנשים עם עור רגיש.
"כל אדם מגיב אחרת" מסבירה ד"ר מץ. "יש אנשים שהעור שלהם עמיד יותר, ולכן יפגעו פחות ממקלחות חמות וממושכות. לעומתם, אנשים בעלי עור רגיש או יבש במיוחד צריכים להקפיד הקפדה יתרה על ההמלצות".

ההשפעה תלויה גם בגיל, באקלים, ובמצב הרפואי של האדם. על פני העור שלנו חיים מיקרואורגניזמים טבעיים שמסייעים לשמור על בריאותו, המכונים פלורה חיידקית. מקלחות חמות תכופות, במיוחד בשילוב סבונים חזקים, עלולות לשבש את האיזון העדין הזה. מחקרים מראים ששינויים בפלורה החיידקית עשויים לתרום למחלות עור ואף להשפיע על מערכת החיסון המקומית של העור.

מקלחת חמה היא פינוק שאי אפשר לוותר עליו, במיוחד בחורף. עם זאת, כדי להגן על העור והשיער שלכם, חשוב להקפיד על מקלחות קצרות ופושרות, להמעיט בשימוש בסבונים חזקים ולהשתמש בקרם לחות מיד לאחר הרחצה. כך תוכלו ליהנות מהיתרונות של מקלחת מבלי לסכן את בריאות עורכם ושיערכם.

כפי שמסכמת ד"ר מץ: "המפתח הוא איזון – ליהנות מהנוחות של מקלחת חמה, אך לשמור על הכללים שיגנו על העור והשיער שלכם לטווח הארוך".