במסגרת התכנית הלאומית שמוביל משרד התחבורה להסטת הובלת המטענים מהכבישים למסילות וכחלק מתכנית רחבה של המשרד ורכבת ישראל לשיפור מערך הובלת המטענים בישראל, חנכו רכבת ישראל וחברת HCT, את מסוף המטענים החדש בנמל הדרום באשדוד, שיאפשר לשפר ולהגדיל היקף שינוע המטענים ברכבת, ויסייע בפתיחת צוואר הבקבוק הלוגיסטי הנוצר כתוצאה מהובלה באמצעות משאיות.
המיזם כולל עבודות נרחבות ליצירת חיבור של נמל הדרום לרשת הרכבות הארצית, על מנת לאפשר שינוע סחורות ברכבת הישר מהנמל.
המסילה החדשה, שאורכה 2.2 קילומטרים מתחת לפני השטח, כוללת גם שני חדרי סלולר לטובת מערכת הקשר הרכבתית GSM-R, מעבר הולכי רגל ואופניים מעל תוואי המסילה, ופיתוח נופי סביב המסילה והתשתיות השונות.
במהלך החודש הקרוב, תפעיל רכבת ישראל שלוחה רכבתית חדשה נוספת למפעל 'חיפה נגב טכנולוגיות' שנמצא במישור רותם בדרום הארץ, ובתחילת שנת 2025 תחל בהפעלת שתי שלוחות רכבתיות חדשות נוספות: נמל המפרץ ונמל מספנות ישראל במפרץ חיפה.
מסילת הברזל החדשה אל נמל הדרום והמסוף החדש הינם חלק מתכנית אסטרטגית רחבה של משרד התחבורה ורכבת ישראל לחיבור של נמלי ים, מפעלי תעשייה ומחצבות לרשת המסילות הארצית, שתוביל לשדרוג מערך הובלת המטענים באמצעות רכבות בישראל.
לשדרוג זה יתרונות לאומיים רבים; הורדת הגודש בכבישים ושיפור הבטיחות של כלל משתמשי הדרך, תרומה לאיכות הסביבה באמצעות הורדת מספר רב של משאיות מזהמות מהכבישים, וכן הורדת מחירים לצרכן, שכן שינוע סחורות באמצעות רכבות הוא יעיל ומשתלם הרבה יותר. רכבת מטען אחת מחליפה כ-60 משאיות כבדות.
