בין הגבול הירדני במזרח לחטיבות איו"ש במערב, למד רס"ן יותם חכים, קצין ההנדסה של הבקעה, להכיר היטב את הגזרה בה הוא משרת כבר שנתיים. אבל המבצע אליו יצא עם החטיבה בשבוע שעבר - היה שונה בתכלית.
"הוא ארך כמעט 30 שעות", מספר הקצין, "חלק מהכוחות שהגיעו נחתו ממסוקים, דבר שלא קרה בגזרה קודם, ולכן תרם רבות לאפקט ההפתעה, ולכך שהמחבלים לא הספיקו בכלל להיערך".
לפעילות הוגדרו שלוש מטרות. הראשונה, כפי שמסביר רס"ן חכים, היא מעצר חשודים: "קודם כל, עצרנו את אלה שאנחנו יודעים שעוסקים בפעילות פח"עית, ושיש להם קשר לארגוני הטרור במחנות הפליטים בג'נין וטול כרם".
"השנייה", הוא ממשיך, "היא סיכול תשתיות טרור. למשל, השמדנו מעבדה לייצור מטענים, לצד עשרות שהוטמנו בכבישים בתוך הכפר - וסיכנו את הכוחות ותושבי האזור".
מטרה נוספת היא נוכחות צבאית נרחבת. "בסופו של דבר, לאויב אין גבולות גזרה. אף מחבל לא חושב לפני שהוא יוצא מהבית 'היום אני רוצה לפגוע בחטמ"ר הבקעה'", מחדד רס"ן חכים, "הם מסייעים אחד לשני בין הכפרים ובין האזורים, ולכן חשוב שיתוף הפעולה שלנו בין הגזרות השכנות".
כחלק מהמבצע, קצין ההנדסה ואנשיו נכנסו למ"פ פרעה עם D9 ובאגרים. לא מדובר במראה שכיח בנוף, מעיד קצין ההנדסה ומסביר את הסיבה לכך: "למחבלים בבקעה יש מוטיבציה גבוהה להצטרף לפעילי הטרור בג'נין, אז המחויבות שלנו היא להגן על הגזרה בכל אמצעי שברשותנו - ולמנוע זאת".
כבר ברגע שהתקרבו לסמטאות הצפופות של פרעה עם כלי הצמ"ה הכבדים, הם התמודדו עם עוצמת אש גדולה. "כלי ההנדסה הם אלה שחטפו את האש. בסוף, זה המקצוע שלי, ומה שמדאיג אותי זה הכוחות מאחוריי", הוא משחזר, "נעזרנו גם באמצעים כמו 'זיק', שזיהו את המחבלים - וחיסלו אותם".
"זה המבצע הכי ארוך ומשמעותי שהיה בגזרה בשנתיים האחרונות", הוא מסכם, "חוסלו מחבלים ונתפס אמל"ח, אבל אנחנו ממש לא עוצרים פה. נמשיך לפעול למיגור הטרור בגזרה - בלי להוריד רגל מהגז".
