ברקע רצח ששת החטופים ברפיח, בצה"ל הבהירו בימים לדרג המדיני כי כל עוד אין עסקת חטופים, המשמעות של כל פעולה קרקעית נרחבת ברצועה היא סיכון חיי החטופים שעדיין בחיים, כולל במחנות המרכז ובצפון הרצועה. לפי הפרסום בווינט, גורם בכיר בצה"ל אמר כי הקבינט יצטרך להכריע אם הוא לוקח אחריות על חיי החטופים.
כאמור, האזהרה הזו הועברה לדרג המדיני על רקע האירוע הטראגי בו נרצחו שישה חטופים, שנרצחו ככל הנראה עקב חשש של מחבלי חמאס שצה"ל מתקרב ועשוי היה לחלצם.
ששת החטופים - הרש גולדברג פולין, עדן ירושלמי, אורי דנינו, אלמוג סרוסי, כרמל גת ואלכס לובנוב הי"ד נמצאו עם סימני ירי בראש ובמקומות נוספים. משרד הבריאות עידכן כי בבדיקה שנעשתה במכון נמצא כי ששת החטופים נרצחו על ידי מחבלי חמאס במספר יריות מטווח קצר על פי הבדיקה הפורנזית מותם של החטופים מוערך בכ-48-72 שעות לפני בדיקתם (במהלך יום חמישי עד שישי לפנות בוקר).
