שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן חתם על פרויקט לבניית קו ייצוא גז טבעי חדש, שיוקם בין רמת חובב לניצנה ויאפשר להרחיב את ייצוא הגז למצרים.
הגז הישראלי הוא נכס בעל חשיבות כלכלית רבה עבור מצרים, ולכן הקו החדש צפוי לחזק את מעמדה של ישראל במזרח התיכון, במיוחד מול המצרים על רקע המלחמה בעזה. החתימה מאותתת למצרים שהסכמות לדרישות ישראל במלחמה, ובפרט לתנאים במשא ומתן, יעניקו למצרים דיבידנד כלכלי. בנוסף, המהלך צפוי להגדיל את ההשקעות במשק הגז הטבעי הישראלי ולהכניס מאות מיליוני שקלים לקופת המדינה, כך דיווח אחתמר אייכנר באתר Ynet.
הקמת קו הייצוא הינה חלק מתוכנית הממשלה שכוללת רצועת תשתיות משולבת ומתקני תשתית בקטע אשלים-ניצנה. הפרויקט והתוכנית קודמו על-ידי חברת נתיבי הגז הטבעי לישראל (נתג"ז) ורשות הגז הטבעי, ואושרו במועצה לענייני משק הגז הטבעי.
אורכו המתוכנן של הקו (רמת חובב-אשלים-ניצנה) הוא כ-65 קילומטרים, והוא יאפשר ייצוא בהיקף משמעותי למצרים, שיוביל להכנסה שנתית של יותר מ-150 מיליון שקלים לטובת פיתוח משק הגז הטבעי, ומאות מיליוני שקלים ממיסים ותמלוגים. הקמת הקו, שמוערכת ביותר ממיליארד שקלים, תמומן על-ידי החברות הפרטיות שישתמשו בו לצורכי ייצוא, ועבודות ההקמה צפויות לצאת לדרך בתחילת שנת 2025.
